Os hidrocarbonetos são moléculas apolares compostas por carbono e hidrogênio.
Polaridade: hidrocarbonetos sem a presença de heteroátomos são apolares.
Forças intermoleculares: as ligações entre as moléculas de um hidrocarboneto são do tipo dipolo induzido.
Ponto de fusão e ebulição: variam conforme tamanho, função e organização estrutural da molécula.
Estado físico: em condições normais de temperatura e pressão, hidrocarbonetos com quatro ou menos átomos de carbono estão em estado gasoso. Os que possuem de 5 a 17 carbonos estão em estado líquido, e os hidrocarbonetos com mais de 17 carbonos são substâncias sólidas.
Densidade: é menor que a densidade da água, ou seja, inferior a 1,0 g/cm³.
Reatividade: hidrocarbonetos alifáticos e insaturados são pouco reativos; já os compostos insaturados têm maior propensão a reagir com outras moléculas, e os hidrocarbonetos cíclicos com até cinco carbonos são muito reativos.
