O principal interesse da China no território tibetano é decorrente da localização geográfica estratégica, pois a província se encontra no continente asiático, no sul e no centro da Ásia, o que facilita o controle da região por parte da China.
Os conflitos entre a China e o Tibet tiveram início durante a dinastia chinesa Tang (618-906 d.C.). No século 13, o Tibet foi conquistado pelo império mongol. Desde então, a China reivindica soberania sobre o território tibetano. Em 1912, com a queda da dinastia Ching, os tibetanos conseguiram adquirir independência.
Uma das consequências dessa ocupação chinesa é a existência de mais de cem mil refugiados tibetanos pelo mundo. Até hoje, as Nações Unidas nunca expressaram algum protesto significativo contra a ocupação do Tibet. China alega soberania histórica sobre o Tibet, ameaçando assim a cultura e religião dos tibetanos.
