As diferentes áreas do conhecimento adquiriram, ao longo dos anos, características muito próprias. Cada disciplina carrega em si uma epistemologia, que se manifesta em suas formas de interpretar o mundo, na linguagem desenvolvida para a descrição de seus fenômenos e nas diferentes técnicas de investigação e transformação da realidade. Com isso se formam as diferentes especialidades, que se definem não apenas pela construção de um objeto de estudo específico, mas por suas formas de pensá-lo e torná-lo inteligível.
A grande especialização das ciências faz com que seus experts dediquem anos de formação para a atuação em uma determinada área. O reconhecimento pelos pares está relacionado à produção de trabalhos que demonstrem um grande domínio das metodologias utilizadas para a construção do conhecimento. Esta necessidade se transfere à formação de estudantes de graduação e pós-graduação, que acabam por privilegiar a aprendizagem de aspectos técnicos de sua área ao longo de sua educação.
