Texto: Conhecendo um pouco do Egito

O Egito é um país do nordeste da África, que se estende por
ambos os lados do Nilo. Está situado entre o Mar Mediterrâneo, a
Líbia, o Sudão e o Mar Vermelho. A língua oficial é o Árabe. A maior
parte deste país é formada por desertos e alguns pequenos oásis. A
população tanto hoje como no antigo Egito concentra-se ao longo
do vale do rio Nilo. A metade dos habitantes reside nas grandes
cidades situadas ao longo do rio, dentre as quais Cairo e Alexandria
são as mais importantes. A agricultura hoje é irrigada e só é
possível no vale do Nilo. O Egito foi berço das primeiras civilizações
do Velho Mundo, junto com a Mesopotâmia.
Grande Enciclopédia Larousse Cultural. Nova Cultural, v. 9, p. 2028.
Minhocas – Sagradas lavradoras
O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos, após
análises realizadas no Sudão, África, concluiu que a grande
fertilidade do solo do Nilo, no Egito, não se deve apenas à matéria
orgânica e aos minerais depositados pelas cheias do rio, mas
também ao trabalho das minhocas, que transformam essas
substâncias em adubo. Disso, a rainha Cleópatra já sabia. Ela
considerava as minhocas seres tão sagrados quanto os gatos, que
venerava. Tanto que baixou um decreto real, declarando-as animais
intocáveis e impedindo sua remoção do solo.
As minhocas são seres tão especiais, que conquistaram, no
século XIX, as atenções do naturalista inglês Charles Darwin, que
dedicou mais de 40 anos de sua vida ao estudo desses silenciosos
seres subterrâneos, e é autor do primeiro tratado científico sobre as
minhocas que se conhece, o Livro A Formação da camada através
da ação das minhocas, no qual ele registrou: “O arado é uma das
invenções mais antigas e preciosas do homem, mas bem antes que

o homem existisse, a terra já era regularmente arada pelas
minhocas”.

Por que a inundação anual do Nilo produzia boas colheitas e
outros benefícios agrícolas?