Através de uma adaptação das teorias do desenvolvimento do neurologista e psiquiatra Sigmund Freud, Erik Erikson desenvolveu uma teoria que relaciona aspectos psicológicos e sociais chamada de teoria psicossocial. Por sua vez, nesta teoria, Erikson levantou a hipótese de que as pessoas passam por oito estágios psicossociais em suas vidas. Em cada estágio, existem crises ou problemas críticos a serem resolvidos. Dessa forma, o crescimento e desenvolvimento do sujeito, mediante o enfrentamento dessas crises, iria moldar a personalidade do sujeito. Tendo em mente que a teoria de Erikson se constrói através de oito estágios, disserte sobre os quatro primeiros estágios.